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Retour du 24 février au 3 mars 2007

sur la 20^ème édition du

FESPACO

Le film « EZRA », DE NEWTON ADUAKA, remporte la plus haute distinction du Festival du film africain FESPACO à Ouagadougou (Burkina-Faso)

Le film "Ezra", une œuvre sur la guerre civile au Sierra Leone du réalisateur nigérian Newton Aduaka, a reçu le 3 mars dernier l’Etalon d’or de Yennenga, la plus importante récompense du 20e Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou (Fespaco). Bien que son auteur n’aime pas la comparaison avec la superproduction hollywoodienne "Blood Diamond", ce film évoque les enfants-soldats et le trafic de diamants en Afrique de l’Ouest.

Ezra est un adolescent qui tente péniblement de retrouver une vie normale après avoir été enlevé à l’âge de 7 ans par des rebelles sierra-léonais qui l’ont utilisé comme soldat au cours de la guerre civile particulièrement cruelle qui a fait, de 1991 à 2001, quelque 200.000 morts. L’Etalon d’or, assorti d’un chèque de 10 millions de francs CFA (15.245 euros), a été remis à Newton Aduaka par le président burkinabè Blaise Compaoré. Il a été décerné à "Ezra" par le jury "pour son actualité et la pertinence de son propos". Le film a également été primé par l’Unicef et l’ONG « PLAN ».

"J’espère que ce film va donner de l’espoir", a déclaré, ému, le cinéaste nigérian en recevant le prix, devant près de 20.000 personnes réunies au stade du 4-Août dans la capitale du Burkina Faso, en présence notamment du musicien camerounais Manu Dibango, président d’honneur du festival. "J’essaye d’être utile, ce n’est pas juste de l’art pour l’art", a expliqué à l’AFP le réalisateur. "Ce dont j’essaie de parler concerne tout le monde, c’est un film sur les effets de la guerre".

Tourné en 2006 au Rwanda, le film « Ezra » a bénéficié d’une aide de 40 000 euros du gouvernement français (Fonds Sud – Ministère des Affaires Etrangères).

Newton ADUAKA

Newton I. Aduaka est né dans la région Est du Nigeria en 1966 (Onitsha). Après la guerre du Biafra, sa famille va s’installer à Lagos en 1970. à 19 ans, Newton Aduaka va partir à Londres poursuivre ses études supérieures et s’inscrire à l’école de cinéma « London International Film School ». Il en sortira diplômé en 1990.

A 31 ans, Newton Aduaka signe son premier long-métrage « Ezra » (1er prix du Fespaco 2007). Le film met en scène l’histoire d’un enfant-soldat sur fonds de guerre-civile en Sierra-Leone au début des années 90. Le jeune « Ezra », devant un tribunal de « réconciliation et vérité » est appelé à raconter les années noires, son kidnapping par les rebelles et ses exactions commises. Sa sœur, victime d’exactions témoigne également. Le film, par de fréquents « flash-backs », met en scène l’embrigadement d’enfants souvent drogués avant de commettre leurs atrocités. La caméra est au cœur de la guerre, avec une vérité restituée grâce aux nombreux témoignages recueillis par l’auteur du film.

Auparavant, Newton Aduaka a réalisé près d’une dizaine de courts-métrages sélectionnés et présentés dans de nombreux festivals européens (« Aïcha »- 2004 / « Funeral » – 2002 / « On the edge » – 1997 / « Carnival of silence »). Il a également réalisé une série de spots pour une campagne de lutte contre le sida (« Bon voyage » - 2004).

Depuis 2002, Newton Aduaka s’est installé en France. Son prochain Long-métrage « waiting for an angel » devrait être tourné au Nigéria.

Bande annonce du film

Réalisation Gilles Vaufrey © 2005